Säkerhetsrådet arbetar inte i sessioner utan är organiserat så att det kan fungera oavbrutet. Representanterna ska ständigt finnas på plats i New York för att med kort varsel kunna sammanträda för att behandla ett fredsbrott eller hot mot freden.

Arbetet fram till en resolution

Rådets ordförande eller någon av dess medlemmar kan kalla till möte. Förarbetet till de officiella mötena görs under inofficiella möten. Varje officiellt möte behandlar endast ett ämne.

Konsultationer

Den process som leder fram till en resolution kallas konsultationer. När ett hot eller brott mot freden tas upp av säkerhetsrådet är det ordföranden eller en eller flera av medlemmarna i rådet som tar initiativet till en resolution.

Resolutionsförslag

Det är idag vanligt att ett av de tre länderna - Frankrike, Storbritannien och USA (P3-gruppen) - skriver ett utkast, 'draft resolution'. Dessa länders FN-ambassadörer eller deras närmaste medarbetare möts varje dag och dryftar de ärenden som står på säkerhetsrådets dagordning. De enas om innehållet i gemensamma resolutionsförslag.

Därefter diskuteras förslaget i hela P5-gruppen, det vill säga gruppen för de fem permanenta medlemmarna. Det är viktigt att alla i den gruppen står bakom förslaget. Förslaget förankras sedan hos de övriga rådsmedlemmarna.

Det är viktigt att få ett så brett stöd som möjligt i den här gruppen, annars är det lönlöst att lägga fram ett resolutionsförslag.

Slutna informella möten

Rådsmedlemmarna kan behöva rådfråga sina större landgrupper i generalförsamlingen. De kallar då till informella slutna möten i FNs högkvarter.

De avgörande konsultationerna sker i slutna möten med hela rådet i ett särskilt rum intill säkerhetsrådets officiella rum. Sådana konsultationer äger rum varje dag och ibland även på nätterna, när svåra beslut ska fattas.

Offentliga formella möten

När slutligen det formella mötet äger rum är det därför ganska kort utan längre debatter. Även omröstningen blir en snabb process. Röstförklaringar kan avges av dem som så önskar.

Stater som inbjudits att delta i rådets formella möte därför att de på något sätt har anknytning till ärendet håller sina anföranden före beslutet. Dessa deltar dock ej i omröstningen.

Denna formella avslutning på ett ärende är den enda delen av säkerhetsrådets arbete som är offentlig.

Säkerhetsrådets mötesprotokoll

Uttalanden under FN-möten kan utfärdas som dokument som kallas mötesprotokoll. Dokument från säkerhetsrådets möten har följande koder:

OBS! Protokollen har ej årtal, ordningsnumret löper igenom alla år med början 1946- .

• Mötesprotokoll i fulltext finns fr o m 1994- på säkerhetsrådets webbplats. Dokumenten omfattar de uttalanden och anföranden som gjorts under mötet och är officiella mötesprotokoll. Det förberedande arbetet för formella möten sker i informella konsultationer och för dessa finns inga offentliga dokument.
• Forskningsguider i ämnet av FN-biblioteket i New York, Dag Hammarskjöld Library:
  • How to Find United Nations Meeting Records.
  • UN Documentation Research Guide : Security Council Meeting Records.